Les USA, Californie, Nevada, Utah

Et voilà, on the road again. C'est parti pour les US, cap au nord de Los Angeles et après qqs jours voici notre première étape: les séquoias géants.

WAOUH ! c'est vraiment impressionnant ! Toisé par ces mastodontes de 2500 ans et plus. Avec une moyenne de 100m de haut, on se sent minuscule.

La balade au milieu de ces paisibles géants est surréaliste... tout le parc à l’air très beau et mériterait qu’on s’y attarde sur plusieurs jours.

Direction Las Vegas, nous décidons de faire une pause à Barstow pour 2 nuits afin de visiter la ville « fantôme » à proximité : Calico. Rien à voir avec la ville de Bodie, c’est assez touristique mais c’est quand même sympa de se promener dans un village digne d’un western spaghetti, de visiter la mine d’argent et de voir l’école de Tom Sawyer.

Nous arrivons dans le désert du Nevada, quand on ouvre la porte de la voiture on a l'impression d'être sous un décapeur thermique...

Ici le désert a totalement été investi et transformé par l’activité économique de Las Vegas. Presque 2 millions d’habitants et des dizaines de milliers de touristes chaque jour. Las Vegas a bénéficié des lois très libertaires du Nevada concernant les mariages, les divorces et le jeu. C’est donc devenu la capitale du jeu, du sexe et de l’argent. Depuis les années 90 de riches sociétés ont investi dans d’immenses hôtels spectaculaires transformant peu à peu la ville en une immense cité spectacle, un énorme parc d’attraction. C’est même depuis près de 10 ans la destination touristique préférée des américains.

Ici c'est exactement comme vous pouvez l'imaginer ! Exubérant, fou, indécent, dingue, hallucinant ... un autre monde tout est démentiel, 18 des 20 plus grands hôtels des USA sont sur le strip. 3000 suites au Venetian, 4000 chambres au Luxor avec son sphinx taille réelle, autoroute à 14 voies... pratique pour faire un tour du monde en accéléré, on peut passer de la rome antique à New York via l'Egypte en passant par Paris (avec sa tour Eiffel à l'échelle 1/2) et une ile des caraïbes en traversant Venise juste de l'autre côté de la rue ! y sont fous ces ricains. 

Mais rapidement cette ambiance de parc d’attraction s’atténue et la réalité réapparait au premier plan. Les sans-abris, les drogués du jeu, les alcooliques, les paumés… se font de plus en plus visibles et nous rappellent que Las Vegas est la capitale du jeu, de l’alcool et du sexe. L’argent coule à flot et les machines à sous ne désemplissent pas. Les bars et autres night-clubs sont bondés de jeunes et de moins jeunes venant s’abreuver copieusement à des prix défiant toute concurrence. Puis partout le long des trottoirs des rabatteurs vous proposent des spectacles sexy, des rencontres rapides…

 Malgré ce mélange détonnant, les touristes et des familles comme nous déambulent jour et nuit sur le Strip sans  aucune forme d’insécurité mais seulement  avec un certain malaise. 

Au centre ville il y a également la Fremont street à voir, le centre historique de Sin city. Toute la rue et ses casinos historiques sont recouvert par un immense tunnel lumineux où sont projetés des animations, impressionnant. Si vous vous rendez au sommet de la tour en forme de machine à sous vous pourrez survoler toute la rue en tyrolienne… c’est fou on vous dit.

Nous sommes finalement assez contents de quitter cette ambiance trop bruyante, trop lumineuse où la frime, la folie des grandeurs et la perte de la valeur de l’argent devient assez vite dérangeant. Malgré tout nous pensons que ce monde à part fait partie du rêve Américain et que c’est une facette des USA qu’il ne faut pas rater.

Nous voici basé dans la petite ville de Kanab, bien placée au milieu de plusieurs grands parcs. Petite virée à Antelope canyon vers Page, il y a 2 canyons, le « upper » plus connu et plus cher et juste à côté le « lower » moins cher et plus long (comptez quand même 25$ + 8$ de taxe Navajo par personne pour 1h de visite). 

Il ne reste plus qu'à descendre des escaliers pour rejoindre le fond de ce canyon étroit de quelques dizaines de centimètres et zigzaguer. C’est juste incroyable, à vous les photos surréalistes.

Réalisées sans photoshop !

Pas loin d'Antelope canyon, Le fer à cheval de la rivière Colorado (horse shoe bend), le lac Powell au loin et une curiosité le long de la route entre Page et Kanab.

Notre premier parc national, Zion. Ce site nous dévoile toute sa panoplie de rose et de rouge où l'on se sent vraiment très très petit au pied de ces falaises titanesques. Zion est un parc très populaire, pour éviter les embouteillages et limiter la pollution, un système de navette a été mis en place pour circuler dans le canyon principal. Organisation style parc de loisirs avec sentiers pavés. C’est donc en petit bus que nous nous rendons au départ du trail d'Angel's landing. Attention ça monte fort mais les petits écureuils sauront motiver Ulysse et Nausica.

Petit détail pratique, si vous comptez visiter plusieurs parcs nationaux, procurez-vous directement le pass national parc pour 80$  sinon  une voiture avec 4 passagers sera facturée 30 ou 20$ à chaque fois. Vite rentabilisé et valable une année.